Georgen Thye
益生菌：你必须知道的事
我们的身体居住着数以千万计的细菌，当中有好的，也有坏的。它们几乎无处不在-口腔，肠道，甚至是皮肤。好的细菌有助于我们更好地消化食物，增强我们的免疫系统以抵抗感染和炎症的发生。在好细菌和坏细菌之间维持良好的平衡是至关重要的！而益生菌在维持这微妙的平衡，扮演着举足轻重的角色。
益生菌可以帮助促进人体中好细菌的生长，以压抑坏细菌的繁殖数量。当坏细菌的数量远远超过好细菌的时候，这可能会引起腹泻，便秘和肠易激综合症等问题。除此之外，益生菌也可以有效抵消因服用抗生素引起的细菌失衡。这是因为服食抗生素会杀害体内的细菌，不论好或坏。所以益生菌可以帮助身体在服用抗生素后，快速地恢复体内细菌群的平衡。
并非所有的益生菌都是一样的哦！不同菌属的益生菌有着不同的作用。其中乳杆菌属（Lactobacillus）、双歧杆菌属（Bifidobacterium）是最为常见和重要的两个菌属。
在哪里可以找到益生菌呢？
发酵食品是益生菌的主要来源。在发酵的过程当中，益菌依靠“食用”食物里的碳水化合物而生存和繁殖。这“食用”的过程中，益菌将碳水化合物发酵成乳酸，这也是为何发酵的食物都带有酸味的主要原因。以下是一些常见含有丰富益生菌的食物来源：
- 酸奶
- 起司
- 泡菜
- 味噌
- 开菲尔（Kefir, 一种发酵乳饮料）
- 红茶菌（Kombucha, 一种发酵茶饮）
- 天贝 （Tempeh）
我们到底需要摄取多少的益生菌呢？
这问题可没有确切的答案。益生菌并没有所谓的建议每日摄入量，而且发酵食物里的益生菌含量各不相同，因此，我们无法确切地建议哪种发酵食品或数量是最好的。一般建议是我们将含有益生菌的食物融入日常饮食里即可！
烹饪的过程会杀死益生菌吗？
会。但是一些研究表明，因烹饪加热后而死去的益生菌仍可以带来与活益生菌相似的健康效果。其实大多数含有益生菌的食物都可以直接食用，无需烹饪，例如酸奶，泡菜，乳酪。对于那些需要加热的食物，例如天贝，我们可以缩短烹饪的时间，和避免过度加热，快速翻炒是最佳的烹饪方法哟!
益生菌适合所有的人吗？
并不是所有人都适合摄取益生菌哦，尤其是免疫系统较弱的人（例如正在接受某些药物治疗的癌症患者，患病的婴儿）。服用大量的益生菌（尤其是透过补充剂）很可能会导致严重的并发症，例如感染。
而对于大多数健康的人来说，益生菌的摄取可以说是很安全的，无任何副作用。就算有的话，通常都只是轻微的消化道症状，例如胃胀气。
益生元(Prebiotics)又是什么？和益生菌之间有什么区别？
益生元和益生菌都有助于增强体内好细菌的生长并有助于健康消化。它们最主要的区别就是益生菌是活菌，而益生元是无生命的食物成分（主要都是纤维），是“喂食”肠道中好细菌的食物，从而帮助好细菌在肠道里的增长和繁殖。含有丰富益生元的食物包括：
- 洋葱和大蒜
- 包菜
- 芦笋
- 豆类
- 全麦食品
- 香蕉
结论：
在日常饮食里混合食用富含益生元和益生菌的食物可以帮助我们保持体内细菌群的平衡，从而更有效地维持我们的健康！
